Fernando Mariano Cardeira est né dans le village de Fanhais, près de la ville de Nazaré (Portugal), le 11 octobre 1943. Après des études secondaires, il entre à l’École Militaire (1961), puis à l’Institut Supérieur Technique (1965). Opposé à la politique coloniale, en 1968 il démissionne de l’École Militaire. Ayant reçu l’ordre de mobilisation pour la guerre coloniale en Guinée-Bissau, il décide de déserter, avec un groupe d’autres officiers du contingent et passe la frontière « a salto » – clandestinement – par les montagnes du Gerês, au nord du Portugal, le 23 août 1970, avant de demander l’asile politique en Suède. Fernando Mariano Cardeira rentre au Portugal un mois après la révolution du 25 avril 1974, il réintègre l’Armée et devient directeur de l’information à la Radio-Télévision Portugaise, en 1975-1976, période la plus intense de la Révolution des Œillets. Après un passage par les Services de Soutien au Conseil de la Révolution et la fi n de son service militaire, en 1980 il part terminer sa Formation d’Ingénieur Nucléaire à Saclay, en France. De retour au Portugal, il est nommé Superviseur du Réacteur Portugais de Recherche Nucléaire. Jusqu’en 2004, il représente le Portugal dans divers comités scientifiques de l’OCDE et de l’Union Européenne. Fernando M. Cardeira est co-fondateur de l’Association des Exilés Politiques Portugais (2015) et a été président de l’Association N’effacez Pas la Mémoire. En 2024, paraît son livre de photographies intitulé Memórias da Ditadura – Sociedade, Emigração e Resistência (Mémoires de la Dictature – Société, Émigration et Résistance).