Le grand public européen connaît souvent l’Asie centrale par son patrimoine culturel, concentré notamment dans les villes de Samarcande, Turkestan et Khodjent, et par ses trésors archéologiques. L’autre référence habituelle, plus négative, est liée à l’assèchement de la mer d’Aral, phénomène d’origine anthropique qui signale combien les problématiques environnementales s’expriment avec une acuité particulière dans cette partie du monde. En 2024, les inondations au nord-ouest du Kazakhstan et les coulées de boue à Och, dans le sud-Kirghizstan, l’ont tragiquement confirmé.

Le dossier thématique présenté dans ce numéro se concentre sur une variété d’enjeu  : transformations agraires, politiques d’adaptation, gestion des conflits hydriques, engagement des jeunes et traitement des déchets. Le sommaire rassemble six articles qui développent une diversité d’approches, suivant une progression allant du général au particulier, du régional au local, dans une logique de focalisation depuis le macro vers le micro.

Enfin, le volume se clôt par un double varia qui propose un éclairage inédit sur les carrières scientifiques féminines en Asie centrale.

Illustration de couverture : Chalutier en cale sèche sur l’ancien lit de la mer d’Aral (2022). © Eugénie Stoclet.