Née en 1955 à Saint Pierre, Isabelle Hoarau-Joly est poète, anthropologue et conteuse. Depuis 1986, elle a publié des recueils de contes et de légendes à La Réunion et des albums jeunesse aux éditions Orphie.

Prix du livre jeunesse d'Ouessant en 2008 pour l'album« Ma boite à bonheur »,  label White Ravens 2012 à Bologne pour l'album « Comment le désert a disparu ».

Sélection du Prix René Caillé 2012 pour son récit de voyage, « Des îles à l'horizon ». Elle a participé à des recueils de nouvelles collectives sur l'Océan Indien  aux  éditions Magellan et Reflets d'Ailleurs, avec un premier recueil en 2015 « Réunionnisme »

Chevalier des Arts et des lettres en 2014.