Le jour de la mort de son père, Adrien Clémenceau découvre une figure oubliée, celle de Paul Lancrenon, explorateur et pagayeur infatigable. De la Loire à la Volga du Danube au Rhin, cet aventurier du XIXe siècle a suivi les mêmes fleuves que lui, un siècle plus tôt.

A mesure qu'il reconstitue son parcours, l'auteur entreprend aussi un voyage intérieur. Les rivières deviennent alors le fil conducteur d'une double quête, où les souvenirs personnels répondent à la grande Histoire. Des champs de bataille de la Première Guerre mondiale jusqu'à l'Ukraine d'aujourd'hui, les destins se croisent, se reflètent et se répondent, dessinant en toile de fond le portrait d'une Europe confrontée à ses blessures, à sa mémoire et à son avenir.

Entre récit de voyage, enquête historique et exploration intime, ce roman nous entraîne dans le courant de deux vies séparées par un siècle mais réunies par le même appel de liberté.