La petite République de Moldavie de 2 600 000 habitants, indépendante depuis le 27 août 1990, apparaît dans l’actualité internationale : c’est pour être évoquée comme cible potentielle d’une agression russe. La Moldavie dont la neutralité est inscrite dans sa constitution de 1994 est cernée par l’environnementde la guerre russo-ukrainienne. Au printemps 2022, plus de 100 000 ukrainiens ont trouvé refuge en Moldavie. La Moldavie est l’héritière de passés tourmentés, principauté indépendante, annexée par la Russie tsariste, intégrée dans la Grande Roumanie, occupée par les Soviétiques puis par les Roumains en 1940-1941 et intégrée en 1944 dans l’URSS.

Aujourd’hui, après des années de dé-soviétisation chaotique, la République de Moldavie dont la langue officielle est le roumain, se pose un défi. Développer une économie indépendante de l’énergie russe, traquer la corruption qui gangrène tous les secteurs de la société, poursuivre les oligarques qui ont fait vaciller le système bancaire en 2014-2015, inciter au retour plus d’un million de migrants qui ont quitté le pays depuis 1990… Le nouveau gouvernement pro-européen sous la présidence de Maia Sandu, élue en 2020, fait un pari : ne pas renoncer au chemin de réformes qui mènent à l’intégration dans l’UE. La candidature moldave a été retenue en juin 2022.

La Moldavie est confrontée à deux situations régionales difficiles : la collusion de la minorité gagaouze avec la Russie et, question redoutable, l’hostilité de la Transnistrie, sécessionniste depuis 1992, pro-russe. Tiraspol et Chisinau n’ont pas trouvé d’accord depuis cette rupture, marquée par une guerre civile au printemps-été 1992. Chisinau bénéficie de soutiens de poids, ceux de la Roumanie, des États-Unis et de l’OTAN préoccupés par les ambitions russes, de la France qui a signé avec Chisinau un accord de sécurité en 2023. Enfin, l’expérience collective de plus de trente années d’indépendance a forgé une conscience nationale qui conjugue identité orthodoxe, nouvelles ouvertures occidentales et, pour une large partie de la population, espérance européenne. L’avenir de la République de Moldavie demeure suspendu à ses propres capacités de réforme tout en dépendant fortement du rapport de force entre l’Occident et la Russie en son espace.