Ce recueil d'articles est présenté selon l'ordre chronologique de l'histoire du Maghreb.
Dans la première partie se trouvent évoqués des ouvrages qui concernent les Régences de Tunis et d'Alger ainsi que le royaume du Maroc avant la colonisation.
La deuxième partie regroupe des auteurs qui ont écrit sur le Maghreb à l'époque coloniale, qu'ils soient d'origine maghrébine ou européenne. On y trouvera donc aussi bien des études sur Isabelle Eberhardt que sur Taos Amrouche et sur Albert Camus autant que sur Mouloud Feraoun.
La troisième partie est celle du Maghreb indépendant, représenté par des écrivains autochtones, souvent des plus connus, voire célèbres, qu'il s'agisse de Kateb Yacine, d'Assia Djebar ou de Mohammed Dib.
C'est donc un véritable panorama qui se déroule sous les yeux du lecteur, remontant des siècles en arrière pour s'achever à l'époque la plus actuelle.
Introduction
Première partie : avant la colonisation
Voyageurs européens : quelles spécificités pour la Kabylie
Récit d’un captif anglais au Maroc : Thomas Pellow
Tyssot de Patot : Les voyages de Jacques Massé ou le récit de captif comme fiction
Changements de perspective sur la Casbah d’Alger
Deuxième partie : la période coloniale
Isabelle Eberhardt : la mésange et l’esprit blanc
Isabelle Eberhardt ou l’écriture de la douleur
Si Mohand, pour une relecture de Jean Amrouche
Ben Cheneb : poésie, humanisme et sagesse dans Proverbes de l’Algérie et du Maghreb
Taos Amrouche : Fadhma vue par Taos dans Rue des tambourins
Taos Amrouche romancière, la berbérité et les Chants
Albert Camus : révolte, révolution, terreur
Mouloud Feraoun : encore méconnu, son très précieux Journal (1955-1962)
Le Journal de Feraoun (1955-1957) : les Kabyles dans la guerre d’Algérie
Jean Pélégri : Les Oliviers de la justice, roman et film
Troisième partie : le Maghreb indépendant
Kateb Yacine : Nedjma, complexités du personnage
Assia Djebar et la résurrection de l’histoire : les enfumades du Dahra
Rabah Belamri : amour et sexualité
Mouloud Mammeri : lucidité, désespoir et résistance
Mustafa Tlili et le terrorisme dans Gloire de sables
Hélé Béji : le je entre nous et vous dans Nous, décolonisés
Déconstruction d’un mythe : la virilité au Maroc
Malika Mokeddem : N’zid, quelle naissance ?
Les écrivains algériens et la mer
Mohammed Dib horizon 2000 : les deux Œdipe
Lounès Matoub et la Malédiction
Le « créole algérien » langue de théâtre
Force et faiblesse des femmes, suicide et sacrifice
Conclusion